Τζον Πίτερσεν
Την περασμένη εβδομάδα πέρασα μερικές μέρες με το ePower Engine Systems που εργαζόμουν για μια ποικιλία επιχειρηματικών και τεχνικών θεμάτων δέουσας επιμέλειας. Όπως συμβαίνει πάντα με τους νέους πελάτες, ήταν ένα πλήρες μάθημα εμβάπτισης στο πώς λειτουργεί η τεχνολογία του ePower, ποια είναι η τεκμηριωμένη απόδοση του τρέχοντος τρακτέρ και πώς αυτή η απόδοση αναμένεται να αλλάξει ως ePower:
- μετάβαση από τετρακύλινδρο κινητήρα σχεδιασμένο για σταθερή χρήση σε εξακύλινδρο κινητήρα συμβατό με την EPA, σχεδιασμένο για τη βιομηχανία φορτηγών.
- αυτοματοποιεί ένα νέο σύστημα ελέγχου φόρτισης που θα φορτίζει ευκαιριακά τις μπαταρίες με πιο αποδοτικό τρόπο καυσίμου.
- αξιολογεί τα πιθανά οικονομικά πλεονεκτήματα και πλεονεκτήματα απόδοσης της χρήσης μιας γεννήτριας μόνιμου μαγνήτη σπάνιων γαιών αντί μιας συμβατικής γεννήτριας AC. και
- αξιολογεί τα πιθανά οικονομικά πλεονεκτήματα και πλεονεκτήματα απόδοσης από τη χρήση κινητήρα μετάδοσης κίνησης μόνιμου μαγνήτη σπάνιων γαιών αντί ενός συμβατικού κινητήρα επαγωγής AC.
Η αρχική εργασία ανάπτυξης του ePower έγινε χρησιμοποιώντας έναν κινητήρα ντίζελ John Deere 197 ίππων και μια γεννήτρια Marathon με ονομαστική χωρητικότητα 115 kW που μπορεί να υπερεκτιμηθεί στα 128 kW για σύντομα διαστήματα. Σε όλες εκτός από τις πιο ακραίες συνθήκες, το τρακτέρ ePower έχει σχεδιαστεί για να ελαχιστοποιεί την υπερεκτίμηση της γεννήτριας χρησιμοποιώντας μια σειρά από 56 μπαταρίες PbC από την Axion Power International (AXPW.OB) για επιτάχυνση και ενίσχυση αναρρίχησης.
Δεδομένου ότι ο τρέχων κινητήρας John Deere σχεδιάστηκε για σταθερή χρήση με γεννήτρια, δεν είναι συμβατός με την EPA και η ιπποδύναμη του δεν λαμβάνει υπόψη τα παρασιτικά φορτία κινητήρα όπως υδραυλικό τιμόνι, κλιματισμός, αεροσυμπιεστής αερόφρενο και άλλα αξεσουάρ και φορτία ξενοδοχείου. Ως αποτέλεσμα, η μέγιστη παρατεταμένη ισχύς της γεννήτριας του τρέχοντος τρακτέρ είναι περίπου 93 kW.
Η ePower αγόρασε πρόσφατα έναν κινητήρα ντίζελ Cummins 240 ίππων, συμβατό με την EPA, ο οποίος διασώθηκε από ένα κατεστραμμένο φορτηγό. Σε αντίθεση με τον κινητήρα John Deere, ο κινητήρας Cummins βαθμολογείται με καθαρή ωφέλιμη ιπποδύναμη στον σφόνδυλο μετά από παρασιτικά φορτία. Είναι 32 λίβρες ελαφρύτερο από τον κινητήρα John Deere και έχει διαφημιζόμενη κατανάλωση καυσίμου 6,8 γαλόνια ανά ώρα στις 1.800 σ.α.λ. Με τον κινητήρα Cummins, η ePower πιστεύει ότι θα είναι σε θέση να λειτουργήσει την υπάρχουσα γεννήτρια με πλήρη χωρητικότητα χωρίς δυσκολία.
Τους τελευταίους μήνες η ePower διεξήγαγε δοκιμές οικονομίας καυσίμου του τρέχοντος τρακτέρ της στην περιοχή του Σινσινάτι. Η τοπογραφία χαρακτηρίζεται καλύτερα ως λόφοι που κυλούν ήπια με βαθμούς 1% έως 3% και τυπικές αλλαγές υψομέτρου έως και 300 πόδια. Οι δοκιμές οικονομίας καυσίμου διεξήχθησαν σύμφωνα με τα πρωτόκολλα SAE J1321 χρησιμοποιώντας πολλαπλές διαδρομές σε πολλές διαδρομές 40 έως 46,5 μιλίων με προφίλ πόλης, προαστιακού και αυτοκινητόδρομου. Τα δεδομένα καταγράφηκαν σε μέσες ταχύτητες 55 και 59 mph και τυχόν αποτελέσματα που απέκλιναν από τον μέσο όρο περισσότερο από 5% αποκλείστηκαν.
Οι μπλε γραμμές στο παρακάτω γράφημα δείχνουν την τεκμηριωμένη οικονομία καυσίμου του τρακτέρ ePower με μια ποικιλία φορτίων που κυμαίνονται από άδειο έως πλήρως φορτωμένο. Τα κόκκινα μπλοκ στο τέλος των τρεχουσών ράβδων οικονομίας καυσίμου αντιπροσωπεύουν τις εκτιμήσεις της ePower για τη σταδιακή εξοικονόμηση καυσίμου που θα πρέπει να πραγματοποιηθεί με (1) την αναβάθμιση του εξακύλινδρου κινητήρα Cummins, (2) την αυτοματοποίηση του κυκλώματος ελέγχου φόρτισης και (3) την ενσωμάτωση μιας γεννήτριας μόνιμων μαγνητών σπάνιων γαιών.
Για λόγους σύγκρισης, το γράφημα περιλαμβάνει επίσης μια ενιαία γραμμή για τον εθνικό μέσο όρο της βιομηχανίας σε όλες τις κατηγορίες βάρους και τους στόχους του προγράμματος Supertruck της DOE.
Δεδομένου ότι το συνεχές έργο του ePower είναι από τη φύση του ένα έργο έρευνας και ανάπτυξης, δεν μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι οι προγραμματισμένες αναβαθμίσεις τρακτέρ μπορούν να ολοκληρωθούν τους επόμενους αρκετούς μήνες ή ότι το τρακτέρ τρίτης γενιάς θα ανταποκριθεί στις τρέχουσες προσδοκίες απόδοσης.
Αποκάλυψη: Ο συγγραφέας είναι πρώην διευθυντής της Axion Power International (AXPW.OB) και κατέχει σημαντική θέση στην κοινή μετοχή της. Ο συγγραφέας αποδέχθηκε πρόσφατα μια δέσμευση να υπηρετήσει ως νομικός σύμβουλος για τα συστήματα ePower Engine σε σχέση με ορισμένες δραστηριότητες επιχειρηματικού σχεδιασμού και εταιρικής χρηματοδότησης.
