Την περασμένη εβδομάδα πήγα σόλο ταξίδι με κανό/ψάρεμα στη λίμνη Allagash και το ρέμα Allagash. Έβαλα το Allagash Stream πάνω από τη λίμνη, όπου είναι στενή και ελικοειδής. Δεν είχε πολύ νερό και έτσι στάθηκα σε όλη τη διαδρομή μέχρι το νεκρό νερό πάνω από τη λίμνη. Καθώς ερχόμουν σε μια γωνία, κοίταξα κάτω και είδα ένα μεταλλικό καλάθι ψησταριάς μέσα σε περίπου πέντε πόδια νερό. Το ανέσυρα με το κοντάρι και θα το συμπεριλάβω στο κιτ μαγειρικής μου. Ο Ray Reitze μου έδειξε το τεράστιο τηγάνι που βρήκε στον πάτο του Musquacook Deadwater, οπότε τώρα έχω το δικό μου μαγειρικό σκεύος που βρέθηκε στον θάμνο.
Πριν το ρέμα μπει στη λίμνη Allgash, γίνεται νεκρό νερό, και εκεί έβγαλα μια ράβδο μύγας και έδεσα σε μια σερπαντίνα. Πήρα μερικά εκμαγεία και μετά τρόλαρα τη σερπαντίνα πίσω μου καθώς έμπαινα στη λίμνη. Δεν πέρασε πολύς χρόνος για να αισθανθώ ένα χτύπημα, έτσι έβαλα το γάντζο και πήρα μια πέστροφα ρυακιού έντεκα ιντσών – μια πραγματική ομορφιά. Προχώρησα στο κάμπινγκ του Ice Caves για ένα διάλειμμα και μετά συνέχισα να κωπηλατώ μέχρι την έξοδο, όπου κατασκήνωσα για τη νύχτα. Αφού ξεφόρτωσα τη βάρκα, βγήκα στο νερό και ψάρευα για μια ώρα, πιάνοντας μερικά ρυάκια σε διάφορες μύγες.
Όταν ξύπνησα το επόμενο πρωί, φόρτωσα το κανό και έσπρωξα κάτω από το ρεύμα Allagash. Το νερό ήταν χαμηλό και το ρέμα αποστεωμένο, αλλά γρήγορο. Έτρεξα το τμήμα κάτω στο Little Round Pond γρήγορα, μετά πέρασα με κουπί στη λίμνη και ξεφόρτωσα τον εξοπλισμό μου στο πρώτο κάμπινγκ στο Little Allagash Falls. Αφού κουβάλησα τη βάρκα γύρω από τους καταρράκτες, κατευθύνθηκα ξανά στο ρεύμα.
Όταν έφτασα στη μεγάλη προεξοχή πήρα την πλαϊνή διαδρομή που ήταν φραγμένη από ένα δέντρο απέναντι από το ρέμα. Καθώς η πλώρη μου ακουμπούσε πάνω της, ανέβηκα μέχρι την πλώρη και το βάρος μου ήταν αρκετό για να βάλω το σκάφος κάτω από το κούτσουρο. Στη συνέχεια, περπάτησα στην πρύμνη του σκάφους καθώς μόλις γλίστρησε κάτω από το κούτσουρο, πριν πάω πάνω από το κούτσουρο και επιπλέω στο ρεύμα. Έχω χρησιμοποιήσει αυτή την τεχνική πολλές φορές και αναρωτήθηκα αν υπήρχε κάποιο όνομα για αυτήν.
Αφού έτρεξα κάτω από τη γέφυρα και μπήκα στο νεκρό νερό, δεν άργησε να βρεθεί στα απέραντα νερά της λίμνης Τσάμπερλεν. Αφού επέπλευσα για λίγη ώρα, γύρισα το σκάφος και μπήκα πίσω στο ρεύμα. Ήταν πολύ απλό να ανέβεις ξανά στη γέφυρα, καθώς το νερό δεν ήταν πολύ ρηχό. Καθώς πλησίασα τη γέφυρα έδεσα ένα χαλινάρι επένδυσης στην πλώρη του κανό και βγήκα στην ακτή. Υπήρχε ένας βαθύς αγωγός που δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να σηκωθώ με ένα κοντάρι, αλλά κατάλαβα ότι δεν θα ήταν πρόβλημα να παρακολουθήσω. Δούλεψα το κανό κάτω από τη γέφυρα και ανέβασα τον αγωγό, μετά έλυσα το χαλινάρι της επένδυσης και συνέχισα το πόδι προς τα ανάντη.
Καθώς πλησίασα τη μικρότερη πτώση προεξοχής, παρακολούθησα ξανά το κανό από πάνω της, και στη μεγαλύτερη προεξοχή σήκωσα τη βάρκα από πάνω ενώ στεκόμουν στην κορυφή της προεξοχής. Μετά ήρθα στη γωνία και είδα για άλλη μια φορά τους Μικρούς Καταρράκτες Αλλαγάς. Πήρα το κανό γύρω από τους καταρράκτες, και ήμουν μόλις έτοιμος να μπω όταν πάτησα σχεδόν πάνω σε ένα φίδι που λιαζόταν σε έναν βράχο. Ήταν εξίσου έκπληκτος που με είδε, όπως κι εγώ που τον είδα και πέτυχε μια βιαστική υποχώρηση στην ασφάλεια μιας ρωγμής βράχου. Δεν ξέρω τι είδους φίδι ήταν γιατί συνέβη τόσο γρήγορα, αλλά ήταν προσεγμένο να το δεις.
Υπήρχαν χελώνες που ψάρευαν στη λίμνη κοντά στους καταρράκτες καθώς φόρτωσα τον εξοπλισμό μου στο κανό. Όταν τελείωσα κάθισα στα βράχια και έφαγα μεσημεριανό ενώ τους έβλεπα και τους άκουγα.
Όταν τελείωσα, έσπρωξα και κατευθύνθηκα προς τη Μικρή Στρογγυλή Λίμνη και το πάνω τμήμα του ρέματος. Το πρώτο περίπου μίλι του πάνω ρέματος πέρασε γρήγορα, αλλά σύντομα έφτασα στα πιο ρηχά τμήματα του ρέματος και έπεσα πάνω σε βράχους που επιβράδυναν την πρόοδό μου από αυτή ενός γρήγορου περπατήματος σε εκείνη της ανίχνευσης. Το κόλπο είναι να βρείτε το νερό που είναι αρκετά βαθιά για να επιπλέει το σκάφος και τον εξοπλισμό σας, αλλά γινόταν όλο και πιο δύσκολο να το βρείτε. Αφού προσπάθησα ανεπιτυχώς με κάθε δυνατό τρόπο να σηκώσω ένα τμήμα τουφεκιών, βγήκα από τη βάρκα και έδεσα σε ένα χαλινάρι και μετά άρχισα να περπατάω ανάντη. Το νερό ήταν λίγο πάνω από τον αστράγαλό μου τις περισσότερες φορές, αλλά με βράχους διάσπαρτους να δυσκολεύουν το πέρασμα του σκάφους. Έψαξα τη μνήμη μου καθώς τα μάτια μου σάρωναν το νερό προσπαθώντας να θυμηθώ πώς είχα κατέβει σε αυτό το τμήμα και έψαχνα για νερό αρκετά βαθιά για να κολήσω.
Ανέβηκα το υπόλοιπο ρέμα με αυτόν τον τρόπο, με πόλιν και βόλτα, και είχε πολλή δουλειά. Κάποια στιγμή πατούσα πάνω σε ένα βράχο που ήταν ακριβώς πάνω από το νερό και γλίστρησα, προσγειώθηκα πάνω του με την πλάτη μου. Αν δεν χρειαζόταν να σκάσω αμέσως για να πιάσω το κανό καθώς κατέβαινε στο ρεύμα με το ρεύμα, θα είχα ξαπλώσει εκεί σε αυτόν τον βράχο για λίγο. Ήμουν κουρασμένος και η πρόσκρουση είχε ραγίσει την πλάτη μου σαν ένα ταξίδι στον χειροπράκτη.
Τελικά έφτασα στην κορυφή της τελευταίας τουφεκιάς και μπήκα στο ομαλό νερό ακριβώς κάτω από τη λίμνη Allagash. Είχα περάσει έξι μίλια ανάντη και μου πήρε επτά ώρες. Ήμουν σωματικά εξαντλημένος, αλλά ένιωθα καλά. Καθώς μπήκα στη λίμνη έδεσα μια μύγα και επέπλευσα παίρνοντας μερικά γύψινα και μετά ξεκίνησα για το νότιο τμήμα της λίμνης. Πριν φτιάξεις κατασκήνωση και κοιμηθείς ήσυχος.
Ξύπνησα το πρωί με μια λίμνη καλυμμένη από ομίχλη και πέστροφες που πηδούσαν τριγύρω. Γέλασαν με κάποια έντομα που εκκολάπτονταν. Η σκηνή ήταν ένα από τα όνειρα ενός μυγοψαρά, οπότε μάζεψα τα πράγματά μου και ανέβηκα γρήγορα στο νερό για να το εκμεταλλευτώ.
Καθώς περνούσε το πρωί και περνούσα από τη λίμνη και ανέβαινα το ρέμα προς το απόθεμα, αποφάσισα να αλλάξω την πορεία μου και να βγω στο Johnson Pond αντί να παλεύω με τη χαμηλή στάθμη του νερού στο πάνω ρεύμα. Έσυρα λοιπόν το κανό μου μέσα από τη σήραγγα κάτω από τα σκλήθρα και πάνω από πολλά φράγματα κάστορα μέχρι να βγω στη λίμνη Τζόνσον και μετά πέρασα με κουπιά στην έξοδο. Αφού ξεφόρτωσα τον εξοπλισμό μου, ξεκίνησα τα τέσσερα μίλια με τα πόδια μέχρι το φορτηγό. Ο ήλιος έλαμπε με μερικά πυκνά σύννεφα να σκεπάζουν τον ουρανό, και το μακρύ παντελόνι, τα μακριά μανίκια, το καπέλο και το κεφαλάρι μου με προστάτευαν από τα ανελέητα κουνούπια και τις αλογόμυγες. Είχα δει περίπου 30 άλκες, ένα μάτσο ψαραετούς και φαλακρούς αετούς, άγρια πέστροφα, χελώνες, ένα φίδι και βρήκα ακριβώς αυτό για το οποίο ήρθα.
